Siem Reap - Battambang, Cambodge

Nous avons décidé de rejoindre Battambang en bateau.

Ce trajet est très populaire chez les voyageurs du Cambodge...

Il faut donc gagner les abords du lac Tonlé Sap pour embarquer sur cette aventure de 5h sur les eaux khmères.

Le Tonlé Sap est le coeur batant du pays. Il donne le rythme des saisons et fournit énormément de poissons au pays.

Allez, le quart d'heure culture : 

Le Tonlé Sap est un système hydrologique combinant lac et rivière, d'une importance capitale pour le Cambodge. Le lac est le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est. Il se situe non loin du site historique d'Angkor. La rivière relie le lac au Mékong, fleuve qu'elle rejoint à Phnom Penh, la capitale du pays.

La superficie du lac pendant la saison sèche, de près de 2 700 km² pour une profondeur d'environ un mètre, se voit quasiment multipliée par six quand arrivent les pluies de mousson. En effet, le Mékong est alors en crue (du fait de la mousson et de la fonte des glaces himalayennes) et la rivière qui le relie au lac inverse son cours. On estime alors que la surface du lac peut atteindre à 16 000 km² et sa profondeur neuf mètres. En volume, cela représente une multiplication par un facteur 70.

L'inversion du cours du Tonlé Sap agit comme une valve de sûreté qui restreint le risque d'inondation en aval.

Du coup, le trajet traverse le lac du nord-est vers le nord-ouest dans sa première partie. Ensuite, on remonte une rivière jusqu'à Battambang.

Le port de départ, proche de Siem Reap :

Et c'est parti pour 5h de croisière !!! 

Le lac est habité par de nombreux villageois qui vivent de la pêche.

La plupart sont originaires du Vietnam et seraient arrivés après l'invasion vietnamienne de janvier 79 (chute des khmèrs rouges).

Voici le genre des maisons flottantes :

  La police des eaux :

Ici, le bateau est le seul moyen de locomotion.

Un bonze nous rejoint pour aller à Battambang.

  Les équipements de pêche :

Tout au long du voyage, les "hello" fusent de partout... Les enfants sont très nombreux et nous offrent des sourires, le plus beaux des cadeaux.

Des familles habitent dans ces bateaux

Une "station service" qui propose du carburant (en bouteilles) :

Les maisons les plus modestes possèdent quand même la télé !!!

Une cage à cochons :

  Une autre :

Même les temples flottent  

Le voyage se poursuit au travers du sanctuaire des oiseaux.

Parfois c'est très étroit, et il faut pouvoir croiser d'autres bateaux! 

Le Cambodge dans toute sa splendeur...

Arrivés à Battambang, nous visitons un temple en travaux...

Photos des échafaudages, la sécurité avant tout!

Je retrouve Onion, un jeune Cambodgien que nous avions rencontré au Laos.

Il est guide pour une société de voyage américaine. Il a une femme et un petit enfant (à notre age!) et une bonne situation car il touche 300 $/mois.

Il vient tout juste de changer de travail, car son ancien chef monte sa propre association pour aider les orphelinats cambodgiens. Il devait toucher 450 $/mois en acceptant ce poste, améliorant sa situation.

Retrouvez l'asso sur ce lien : link

Nous n'avons pas beaucoup visité Battambang car Vanessa ne pouvait plus trop marcher...

Elle s'est fait piquer par des moustiques au Laos, et n'arrivait pas à secher les plaies.

Ses pieds étaient tellement enflés qu'on a dû partir pour la capitale Phnom Penh pour qu'elle se fasse soigner :

 C'était un combiné "streptocoque/staphylocoque" qui se soigne très vite avec des antibiotiques...